「B-CASカード」――その存在理由と問題点

薄型テレビやレコーダーにつきものの「B-CASカード」。ただセットしているだけという人も少なくないはず。今回は、その役割と問題点について解説する。

デジタル放送用チューナーを搭載したテレビを買うとついてくる「B-CASカード」ですが、ほんと、どうしてこれが問題にならないのか不思議でたまりません。

その問題点をまとめているのがこの記事です。でも単にまとめるだけで、「で、どうしたらいい」という点まで踏み込んでいないのはきっといろんな事情があるんでしょうね。で、そんないろんな事情があるから「B-CASカード」の問題点が社会問題にもならないんでしょうね。

で、その問題点。

まずデジタル放送はこの「B-CASカード」がないとデジタル放送が見れない、という点でしょうか。その「B-CASカード」は貸与という形式になっています。どっから借りているんだ？というと、

デジタルチューナーと対になる形でテレビやレコーダーなどの製品に同梱されているが、契約形態としてはビーエス・コンディショナルアクセスシステムズ（以下、B-CAS社）という企業からの貸与品であり、使用開始時には同社と「B-CASカード使用許諾契約」を締結することになる。契約は製品を購入、開封した時点で成立し、以後無償での利用が可能だ。

で、そこでこんな問題がまずあるわけです。

まずは、発行・運用にあたるB-CAS社が私企業であること。テレビ放送という国民生活のインフラに近い部分が、いち営利企業に独占されているのだ。

まあ、どうでもいいバラエティ番組とかはよいとして、重要なニュースやらなんやらを見るときに「B-CASカード」がなきゃ見れない、ってのは絶対おかしい話で。今はまだアナログ放送があるからいいですけど、2011年になったらどうなるんだろうか。

そして次の問題点。

もう1つは、B-CASがクレジットカードサイズでしか供給されていないこと。B-CASカードの実体（認証および信号の複合化）は、内蔵のチップに凝縮されているが、外枠が大きいためカーナビやノートPCでの利用に支障をきたす。

まあ、これを問題視するかどうかはあるんですけど、1企業独占という状況がもたらしている弊害であることは事実ですね。競争があれば、いろんなサイズのものが市場にでてくるでしょうから。

次はちょっと面倒。

従来、視聴制限の必要な放送は世帯単位の契約が主だったが、契約がB-CASカードにひも付けられたため、カードを持ち運べば未契約世帯でも視聴が可能になった。また、チューナー1基に付き1枚のB-CASカードが必要となったため、家庭で複数枚のB-CASカードを所有する――複数契約を締結している状態――も珍しくなくなった。これはNHKを例に挙げると、現行の1世帯1契約という日本放送協会受信規約が反故にされかねず、視聴者に不公平感が生じることも考えられる。

1世帯1契約が1台1契約になってきている、というわけですね。

ほんとどうして「B-CASカード」って問題にならないんだろうか。なくなっちゃえばいいのに。